美國(guó)宇航局的OSIRIS-REx任務(wù)在2018年底訪問(wèn)小行星貝努（Bennu）時(shí)遇到了一個(gè)令人驚訝的發(fā)現(xiàn)。任務(wù)規(guī)劃人員認(rèn)為，這顆小行星的表面會(huì)有大量的細(xì)沙和卵石，類似于地球上的沙灘。然而，當(dāng)任務(wù)到達(dá)時(shí)，任務(wù)控制人員發(fā)現(xiàn)小行星的表面被巨石覆蓋，缺乏預(yù)期的細(xì)小石質(zhì)。

當(dāng)他們?cè)谛⌒行潜砻嬗^察到有可能能夠?qū)⒋笫瘔K磨成雷石的過(guò)程時(shí)，該小組更加驚訝。團(tuán)隊(duì)使用機(jī)器學(xué)習(xí)和表面溫度數(shù)據(jù)來(lái)確定為什么貝努的表面與預(yù)期的如此不同。

研究人員發(fā)現(xiàn)，這顆小行星表面的高孔隙巖石是造成缺乏細(xì)小雷石的原因。OSIRIS-REx為小行星的整個(gè)表面捕獲了高分辨率的數(shù)據(jù)，在某些地方的分辨率達(dá)到了每像素三毫米。然而，項(xiàng)目研究人員說(shuō)，當(dāng)在一些地區(qū)收到來(lái)自小行星的第一批圖像時(shí)，它們?nèi)狈Ψ直媛剩瑹o(wú)法看到表面的小石頭和細(xì)小的雷石。

該團(tuán)隊(duì)開始使用機(jī)器學(xué)習(xí)，利用熱發(fā)射數(shù)據(jù)區(qū)分細(xì)小的雷石和巖石。細(xì)雷石的熱發(fā)射與大巖石的熱發(fā)射是不同的。他們建立了一個(gè)與混合有不同孔隙度的巖石的不同部分的細(xì)雷石相關(guān)的熱輻射庫(kù)。機(jī)器學(xué)習(xí)使研究人員能夠探索這樣一個(gè)龐大的數(shù)據(jù)集，使他們能夠在實(shí)例之間"連線"。

最終，項(xiàng)目研究人員發(fā)現(xiàn)雷石在小行星上并不是隨機(jī)分布的。他們發(fā)現(xiàn)，在巖石無(wú)孔的區(qū)域，它比孔隙率較高的區(qū)域要常見幾十個(gè)百分點(diǎn)。在具有高孔隙率巖石的地區(qū)出現(xiàn)的石膏較少，因?yàn)楫?dāng)流星體撞擊巖石時(shí)，它被壓縮而不是破碎。

這項(xiàng)研究是由亞利桑那大學(xué)的薩維里奧-坎比奧尼領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)發(fā)表的。

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